A Saint-Denis, la Basilique marque fortement le centre urbain de la ville. La raison est historique. C’est autour de l’église abbatiale que s’est développé le premier bourg des 11e et 12e siècles.

Comment les dessinateurs, les graveurs, les lithographes, les peintres, ont-ils représenté la Basilique et son paysage ? L’ont-ils représentée seule, unique et majestueuse ? Ou bien l’ont-ils mise en scène au milieu d’une ville populaire animée ? Quels angles ont-ils choisi pour la montrer et la mettre en valeur ? Quelles étaient leurs raisons ? Et les écrivains ? 

Répondre à ces questions permet de mesurer l’importance religieuse, politique, identitaire et monumentale de la Basilique, au fil du temps et des sensibilités, du 16e siècle à nos jours.